Nr. 4 - SEPT. 2019

8 speedway / mb Sjov og kærlig Privat bor Leon Madsen i den polske kystby Gdynia, hvor han og kæresten Magda Bratke i foråret fik datteren Marika. Fra hjemmet i Polen fortæller Magda om en hverdag, der er i kontrast til de hårde nærkampe på alverdens speedwaybaner: - Leon er en meget kærlig familiefar. Han er meget mild, meget kærlig, men også meget morsom at være sammen med i hverdagene. Udover at være min kæreste, er Leon også min bedste ven og en, jeg kan stole på i alle livets facetter, fortæller Magda. Man siger i speedwaykredse, at det at blive far i snit koster et sekund over fire omgange, fordi man bliver mere forsigtig og får andre prioriteter i sit liv. Men for Leon Madsen er det nærmest gået modsat, da han næppe har være hurtigere end siden, han blev far. Alligevel fortæller Magda, at Leon faktisk er ret nærværende som far: - Han hjælper meget med Marika. Jeg træner jo ligeså gerne som Leon, og når jeg skal det, på arbejde som personlig træner eller passe mine kurser i dansk, har Leon altid vagten med Marika, der allerede er noget af en ”fars pige,” smiler Magda. Om Leon Madsens meget gode form uddyber Magda, at det selvfølgelig er en fordel, at de begge elsker både at træne hårdt og spise sundt. At det er noget, de kan dyrke sammen: - Men skal jeg være helt ærlig, er Leon ikke en, man skal presse meget, for han yder sit bedste og træner hårdt. Han er meget passioneret i sig selv og det gør, at han naturligt knokler på, afslutter Magda. Går selv Leon Madsen har altid været lidt af en særling blandt de danske stjerner. En, der gik sine egne veje. Men dog ikke mere, end at Leon Madsen i dag har et varmt venskab med 2019-dan- marksmesteren Kenneth Bjerre: - Jeg lærte Leon at kende for alvor, da vi blev holdkammerater i Tarnow i 2015. Indtil da havde Leon holdt sig meget for sig selv, men i 2015 be- gyndte vi at rejse sammen og bruge tid sammen, når vi var på hotel. Om Leon Madsens pludselige succes uddyber Kenneth Bjerre: - Leon har jo været god i ligaerne de seneste tre år. Men jeg oplever, at han i år har en stor selvsikkerhed og selvtillid. Fx ser det faktisk ud til, at Leon vinder lidt færre starter end de forrige år - men så kører han bare forbi. Og kan du både starte og køre forbi, er du altså godt på vej. Især når du har den speed, som Leon har, fortæller Kenneth Bjerre. I dag taler eller skriver Leon Madsen og Kenneth Bjerre sammen hver dag. De hygger sig også med online Play- station-spil fra hjemmene i Gdynia og Kenneth Bjerres i Huntingdon, England. – Både som Playstationspiller og speedwaykører er Leon meget foku- seret. Tag fx DM i år, hvor han meldte afbud for at kunne køre træning før et grand prix. Det er SGP, Leon har øje på, og så prioriterer han dét, fortæller Kenneth Bjerre, der også hvert forår er på Fuerteventura med Leon Mad- sen, hvor de pudser formen af inden sæsonstarten. Ny mentalitet I årets første grand prix’er har mange også set en Leon Madsen, der kører både hårdt og til kanten, når han har brug for point eller kommer i tætte dueller. Men sådan har det ikke altid været, fortæller Lars Munkedal, der i dag er holdleder i Holsted, men tidli- gere havde Leon Madsen i truppen i Slangerup: - Leon havde ofte en eller anden skade eller sygdom, når vi skulle køre på en bane, hvor han ikke vidste, om han var god. Og det samme, når vi skulle møde et stærkt hold, smiler Lars Munkedal og fortsætter: - Men han kørte alligevel godt på alle slags baner, selvom jeg lidt fornem- mer, at han har fået sig selv til at tro, at han ikke kan køre på små baner med meget træk eller mange huller, fortæller Lars Munkedal. Stolt far Fra hjemmet i Vejle følger Leon Madsens far, Tage Madsen, der har hjulpet Leon siden starten af karrie- ren, selvfølgelig også Leon Madsens fantomår tæt: - Det er jo fantastisk, at Leon kører med om VM-titlen. Fantastisk for Leon, men jo også for dansk speedway med den stigende omtale, der er kommet, udtaler Tage Madsen. Tage Madsen fortæller, at der allerede i de unge 50cc år var forældre, der kom hen til ham og sagde, at Leon kunne noget unikt og ville blive verdensme- ster en dag. – Men at han skulle blive 30 år, inden han for alvor kom med helt frem i VM, viser bare, hvor svært det er, uddyber den stolte far. Skal Tage Madsen finde de vigtigste grunde til, at Leon Madsen nu er med helt fremme, fremhæver han to forhold: - Leon har en meget stærk psyke og det gør, at han generelt er meget svær at slå ud af kurs. Men det betyder også, at han er cool og vælger rigtigt, når det spidser til i de enkelte heat. Og så nævner Tage Madsen den styrke, det giver at overkomme modgang: Leon har haft utrolig mange skader. Han har været ude næsten to år i træk, men er overkommet det hver gang, fortæller Tage Madsen. At Leon ikke altid har været inde i varmen på landsholdet og, ifølge nogen, i mange år ikke fik så meget som ét wildcard til noget som helst, har ifølge Tage Madsen også gjort Leon stærk: - Med årene har han indset, at hvis han vil opnå noget, så skal han opnå det selv. Det har også styrket ham, slutter Tage Madsen.